Charles Harford Lloyd (1849-1919)
Suite in the old style (Prelude; Allemande; Minuet; Sarabande; Gigue)
Charles Harford Lloyd, fils d’un avocat du Gloucestershire, succéda en 1876 à l’âge de 27 ans à S.S. Wesley, organiste de la cathédrale de Gloucester. Il quitta cette fonction six ans plus tard pour l’Eglise du Christ d’Oxford. En 1892 il prit pour 22 ans la suite de Joseph Barnby, maître de chapelle au collège d’Eton. Après avoir cessé son activité au Collège, il fut engagé comme organiste de la Chapelle Royale au Palais St James, poste qu’il occupa jusqu’à sa mort en 1919.
Même si Charles Harford Lloyd était un compositeur de musique principalement chorale, il avait déjà, au cours de sa période oxfordienne, écrit des pièces pour clarinette destinées à un étudiant en licence plein de talent, R. F. Holmes. La pièce Suite in the old style fut, elle, dédiée à Charles Draper, clarinettiste favori d’Elgar. Elle fut publiée en 1914 et créée par Draper le 9 juin de cette même année à l’occasion de l’une des séries de concerts de chambre initiées par le compositeur Thomas Dunhill, qui avait, jeune homme, fait partie de l’équipe de Lloyd à Eton. Dunhill lui-même interpréta la partie de piano, et Draper fut rejoint sur scène au cours de ce même concert par John Ireland et la violoncelliste May Mukle pour ce qui fut le tout premier concert du Trio Ireland pour clarinette, violoncelle et piano
© Colin Bradbury