Edward German (1862-1936)
Old English Melody ("Early one morning")
Das englische Volkslied "Early One Morning", das von The Graphic als das "Lieblingslied der Dienstmädchen zur Zeit Nelsons" beschrieben wurde, war viele Jahre lang das Thema von Arrangements und Variationen von Komponisten, die so verschieden waren wie Rutland Boughton und Benjamin Britten. Edward German (1862-1936) mochte es ganz besonders und er benutze es ausführlich in seiner Begleitmusik zu The English Nell, einer leichten Komödie in vier Akten von Anthony Hope und Edward Rose, die 1900 zuerst im Prince of Wales Theater aufgeführt wurde. Das Stück wurde für Marie Tempest geschrieben und etablierte ihren Ruf als komödiantische Schauspielerin, und sie war es auch, die German einlud, die Musik zu schreiben. Heute erinnert man sich hauptsächlich an die drei Nell Gwyn Dances, die sowohl als Orchesterstücke als auch als Klaviersolos beliebt wurden, aber Germans Lieblingsvolkslied erscheint zuerst in der Ouvertüre als eigenes Stück und dann als Kontrapunkt zum Merrymakers' Dance.
Die Old English Melody für Flöte und Klavier wurde kurz danach - 1901 - veröffentlicht. Sie wurde für Germans Freund Frederick Griffith geschrieben, mit dem er oft auftrat und dem er vorher Saltarello, Suite for flute and pianoforte und Intermezzo gewidmet hatte. Die Behandlung der Melodie folgt ursprünglich in einigem Detail der Version der Ouvertüre, besonders durch die Benutzung eines Triolen-Obligatos, aber German entwickelt es zu einem kleinen Konzertstück mit einem dramatischen Höhepunkt und einer fröhlichen Wiederholung.
© Colin Bradbury