Edward German (1862-1936)
Intermezzo
Au milieu des années 1890 la réputation d’Edward German en tant que compositeur de musique orchestrale n’était plus à faire. Le succès, rencontré avec l’écriture de sa musique d’accompagnement pour les pièces Richard III et Henry VIII, fut également au rendez-vous pour sa seconde symphonie, qui fut donnée en 1893 non seulement au Festival de Norwich mais aussi au Crystal Palace. Il trouva tout de même du temps, à l’époque, pour composer une musique plus intimiste pour instruments solistes et piano. Presque toutes ses oeuvres pour intruments à vent solistes datent d’ailleurs de cette décennie.
Intermezzo, publiée en 1894, fut la troisième œuvre qu’écrivit German pour l’éminent flûtiste Frederic Griffith, un ami rencontré au cours de ses études à la Royal Academy of Music. Ils donnèrent ensemble au Steinway Hall, en mai 1892, la première de la Suite for flute and Piano de German qui reçut d’excellentes critiques, ainsi que la pièce Saltarello (1889), et collaborèrent à maintes reprises par la suite.
Suite à son engagement au sein du Royal Italian Opera Orchestra en 1895, Griffith ne fit alors que peu parler de lui en tant que soliste si ce n’est à l'occasion de ses tournées avec Dame Nellie Melba, qui connurent un vif succès, notamment la tournée australienne en 1902. German composa pourtant en 1900 l’oeuvre Old English Melody (Early One Morning) pour son ami Griffith. Ce dernier écrivit cette même année à Paul Taffanel, son ancien professeur à Paris, et décrivit German comme “le plus talentueux compositeur et le plus magnifique orchestrateur que nous ayions ici. En effet, il est vraiment différent de tous les autres compositeurs anglais, dont je fais en général, je l’avoue, peu de cas des oeuvres”.
Colin Bradbury.