Charles Swinnerton Heap (1847-1900)
Sonata for Clarinet and Piano
La Sonata per Clarinetto e Pianoforte di Charles Swinnerton Heap (1847-1900) fu composta nel 1879, ed è un notevole primo esempio di sonata per clarinetto della Scuola Inglese, probabilmente preceduto solo da un'altro brano non pubblicato di Alice Mary Smith del 1870. La composizione precede le sonate dei suoi compagni Prout, Tovey e Stanford e le grandi sonate tedesche di Brahms e Reger. Heap nacque a Birmingham e studiò dal 1863 con E.G. Monk, l'organista della Cattedrale di York. Nel 1865 fu la seconda persona a cui fu conferita la borsa di studio Mendelssohn, consentendogli di viaggiare a Liepzig per studiare con Moscheles, Reinecke, Hauptmann e E.F. Richter. Ritornò a Birmingham nel 1867 e nel 1871 gli venne conferito un dottorato a Cambridge. Nel 1870 fu creata la Birmingham Philharmonic Union e Heap ne diventa Direttore Artistico. Da quel momento in poi divenne una figura centrale nella vita musicale della città sia come direttore, che come interprete e compositore. Morì di polmonite improvvisamente nel 1900. Fu un compositore prolifico, e le sue opere includono musica sacra, cantate, composizioni per organo, per solo pianoforte e complessi da camera, compresa la Sonata per Clarinetto e Pianoforte dedicata al suo amico Henry Lazarus (1815-1895) e pubblicata da Breitkopf e Haertel nel 1880.
Lazarus, il più prominente clarinettista d'Inghilterra, apparve come interprete in tutti i Festival Triennali che si tennero a Birmingham tra il 1840 e il 1885 e tra il 1877 e il 1884 Heap suonò accanto a Lazarus nei concerti della Philharmonic Union. Il 5 Novembre 1880 suonarono insieme la sonata di Heap. Il giornale Birmingham Daily Gazette Review descrisse la sonata come "un'importante addizione al nostro repertorio di brani strumentali d'alta classe negli anni a venire . . . interessante e piacevole sia per il dilettante che per il musicista professionista. "
Martin Harlow