Sir Arthur Sullivan (1842-1900)
Overture: Iolanthe
(arranged for Wind Nonet by Arthur Campbell)
La prima messa in scena di Jolanthe ebbe luogo il 24 dicembre 1882 e segnò l'inizio di un nuovo sviluppo nello stile operistico di Sullivan, in modo particolare nell'uso dei suoi temi ricorrenti. L'opera dimostrò di contenere una forte concezione musicale d'insieme di molto superiore a quanto prodotto in precedenza, e, come fa presente Arthur Jacobs, non è sorprendente che il compositore abbia deciso in questa occasione di scrivere la propria Ouverture invece di affidare il compito ad uno dei suoi assistenti, come era solito fare. (L'unità tematica assunse un ruolo molto più importante nella sua opera seguente, The Yeomen of the Guard (1888), quando di nuovo lo stesso Sullivan fu l'autore dell'ouverture.)
La sua decisione certamente non ebbe niente a che vedere con il tempo a disposizione per tale composizione; a tre giorni dalla prima l'ouverture non era ancora stata scritta e fu finalmente finita alle 7 di mattina il giorno della prova generale. Comprendente melodie tratte dall'opera, l'ouverture introduce inoltre un tema completamente nuovo secondo lo stile di uno scherzo di Mendelssohn fornendo un brillante contrappunto all'aria contenuta nel secondo atto della Fairy Queen.
Arthur Campbell (1920-1996), insegnante di fisica di professione, fu un abile suonatore dilettante con una speciale predilezione per i piccoli gruppi di strumenti a fiato. I suoi brillanti arrangiamenti non hanno uguali per quanto riguarda maestria e fedeltà allo spirito del testo originale.
© Colin Bradbury 2003