Ernesto Cavallini (1807-1874)
Una lagrima sulla tomba dell'immortale Rossini
Ernesto Cavallini (1807-1874), le clarinettiste italien le plus éminent du XIXe siècle, fut aussi un compositeur prolifique. Il prit la suite de son professeur Carulli en tant que clarinettiste principal de l’orchestre de La Scala de Milan et sillonna également l’Europe, interprétant habituellement ses compositions personnelles. Il partit en 1852 s’installer à Saint-Pétersbourg pour y occuper le poste de clarinettiste principal dans les orchestres de la cour et du théâtre, ce qui contribua à faire grandir sa réputation en tant que soliste. Il obtint le poste de professeur de clarinette au conservatoire tout nouvellement créé de la ville et fut également professeur de chant, ce qui le conduisit à écrire pour la voix. Son jeu inspira Verdi pour ses solos de clarinette dans l’opéra La Forza del Destino, dont la première fut donnée à Saint-Pétersbourg en 1862 en présence du compositeur.
Cavallini revint vivre à Milan pour les quatre dernières années de sa vie et Una lagrima sulla tomba dell’immortale Rossini date de cette période. La forme du titre était usuelle à l’époque pour les œuvres commémoratives et la musique est un reflet de l’admiration qu’avait Cavallini pour les œuvres de son éminent contemporain.
© Colin Bradbury