Mariano Obiols (1809-1888)
I Lai (A Lover's Lament)
Mariano Obiols wurde 1809 in Barcelona geboren. Als erster spanischer Komponist wurde er dadurch ausgezeichnet, dass eine seiner Opern in der Scala in Mailand ihre Premiere feierte. Er war ein Schüler John Vilanovas und seine frühen Kompositionen wurden von seinen Zeitgenossen bewundert; die ihn unterstützen, damit er in Italien studieren konnte. Er wurde Schüler Saverio Mercadantes, reiste mit seinem Meister durch ganz Europa und gewann durch ihn Zugang zu Rossini, Donizetti, Meyerbeer und zu vielen anderen. Durch Mercadante erreichte die Oper Odio e Amore, mit einem Libretto von Felice Romani, 1837 ihre erste Aufführung in der Scala, gefolgt von erfolgreichen Produktionen in Turin, Novara und Brescia.
Nach seiner Rückkehr nach Barcelona wurde Obiols zum Direktor des neu gegründeten Conservatorio del Liceu ernannt, den Posten behielt er bis zu seinem Tod 1888. Er war sowohl ein engagierter und gewissenhafter Lehrer als auch ein überaus produktiver Komponist. Er veröffentlichte eine große Anzahl von solfège Übungen, dazu Arbeiten für die Konzertbühne; darunter waren drei Symphonien und eine Anzahl größerer Kompositionen für Chor und Orchester und auch Kirchenmusik. Als musikalischer Direktor des Gran Teatre del Liceu, das 1847 eröffnet wurde, leitete er Premieren italienischer, deutscher und französischer Opern sowie auch seiner zweiten Oper, Editta di Belcourt, die 1874 zuerst aufgeführt wurde. Dieses Werk schloss eine Version seines früheren beliebten Erfolgsstücks Infernal Gallop ein, das für die Tänze geschrieben worden war, die die Theaterorchester früher zu begleiten pflegten.
Obiols war ein außerordentlich vielseitiger Komponist, der gleichzeitig sowohl geistliche Lieder als auch Salonmusik komponierte. Seine Kammermusik schließt Stücke für verschiedene Blas- und Streichinstrumente ein, und seine Vokalmusik umfasst Quartette, Duette und Trios sowie Solostücke. Obwohl I Lai 1846 geschrieben worden war, zeigt es, dass er seine musikalische Verbindung zum italienischen Musikleben aufrechterhalten hatte. Es wurde in Mailand veröffentlicht und ist Cirilla Cambiasi Branca gewidmet, einer Sängerin und Pianistin, Schwägerin von Felice Romani und Tochter von Paolo Branca, der in den 1830er und 1840er Jahren Gastgeber für glitzernde Soireen, die von vielen wichtigen Musikern der Zeit besucht wurden, unter anderem von Rossini, Donizetti, Pasta, Viardot Garcia, Thalberg und Liszt.