Henry Lazarus (1815-1895)
Fantasia on favorite Scotch melodies

Selten kann der Spieler eines Holzblasinstruments  in seinem Bereich so hervorragend und so lange unangefochten an erster Stelle gestanden haben wie Henry Lazarus. Im Alter von 25 folgte er Thomas Lindsay Willman als erste Klarinette in der italienischen Oper unter der Leitung von Costa und hielt diese Position 43 Jahre. Außerdem wurde er auf Positionen in der Philharmonischen Gesellschaft, bei den Crystal Palace Konzerten und beim Birmingham Festival berufen. Als Solist und als Kammermusiker überragte er seine Zeitgenossen. George Bernard Shaw schrieb über ihn: “Eine Phrase, die von Herrn Lazarus gespielt wurde, entfaltete sich immer, selbst von den unauffälligen Rängen der Holzbläser in der Oper, mit solch einer Differenzierung und feinem künstlerischen Gefühl, dass sie eine Sehnsucht nach einem Orchester, bestehend aus solchen Spielern, auslöste. Und seine Phrasen entfalten sich nach wie vor so.“ Zu der Zeit war Lazarus 74.

Fantasien über Opernthemen und bekannte Melodien, oft von den Aufführenden selber geschrieben, erschienen im 19. Jahrhunderts regelmäßig in den Programmen der Solisten von Blasinstrumenten. Fantasia on Favorite Scotch Melodies ist eine von drei Fantasien, die Lazarus in den 1860ern veröffentlichte.

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