Edward German (1862-1936)
Song without Words
Le futur Sir Edward German (1862-1936) naquit à Whitchurch sous le patronyme de German Edward Jones. Il passa sept ans à l'Académie royale de musique où il étudia l'harmonie et le contrepoint avec Prout et remporta des prix d'orgue et de violon, ainsi que des prix de composition.
Même si sa musique fut parfois éclipsée par celle de son ami Elgar, German connut un vif succès durant la fin de la période victorienne et edwardienne, tant avec ses symphonies, suites et ouvertures de concerts que ses ballades et pièces de salon. Il fut également considéré comme le successeur naturel de Sullivan, dont il acheva le dernier opéra, The Emerald Isle. En 1902 il composa son propre chef d'œuvre, Merrie England, pour le Théâtre Savoy.
Song without Words (intitulé à l'origine Album Leaf) fut écrit pour Manuel Gomez, qui créa la pièce en septembre 1898 lors d'un Henry Wood Promenade Concert. Le journal The Observer décrivit l'œuvre comme " un petit joyau, tout simplement. Le thème, d'une grande simplicité et d'une beauté obsédante, tout de grâce et de tendresse, développé avec une habileté considérable et une multiplicité de ressources, fait de cette œuvre de dimensions réduites l'une des petites pièces les plus réussies de Mr German ".
© Oliver Davies 2007
Song without Words has been recorded by Colin Bradbury and Oliver Davies on the CD The Art of the Clarinettist (CC0008).